不銹鋼管在清潔的大氣中，保持著鈍化薄膜，所以幾乎是不腐蝕的。但是在通常的大氣中，因?yàn)榛蚨嗷蛏俣紩艿揭恍┪廴?，而且因地區(qū)不同，其污染程度的變化很大，因而不銹鋼管在大氣中也會發(fā)生腐蝕。其行為是，大氣中的腐蝕性物質(zhì)（H₂SO₄、NaCl等）或者是附著油分的灰塵積累，再加上氣候干濕反復(fù)地變化帶來的濃縮和稀釋等各種各樣的腐蝕環(huán)境變化所造成的。

  大氣一般區(qū)分為田野、都市、工業(yè)地帶、沿海地帶，由于其耐腐蝕性的不同，所選用的鋼種也不盡相同。工業(yè)地帶、沿海地帶其腐蝕性是比較大的，而在大氣清潔的田野，幾乎不會引起腐蝕。在工業(yè)地帶有亞硫酸氣體或堆積的灰塵，而在沿海地帶，從海上飛來海鹽粒子，附著在不銹鋼管上，都會造成腐蝕。另外，在都市或工業(yè)地帶由于燃燒重油或汽油產(chǎn)生的硫酸、碳?xì)浠衔锖徒饘傺趸锏然覊m附著、堆積，都會造成腐蝕。