傳統(tǒng)的不銹鋼冶煉方法是以不銹廢鋼為主要原料，經(jīng)電弧爐熔化后再兌人精煉爐冶煉成不銹鋼，但是由于世界各國不銹鋼冶煉能力逐步擴(kuò)大，從2001年世界上不銹廢鋼的供應(yīng)已出現(xiàn)缺口，并導(dǎo)致價(jià)格升高，因此在一些長流程的鋼鐵企業(yè)中尋求用鐵水代替廢鋼冶煉不銹鋼，目前有四家企業(yè)實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化生產(chǎn)，見表4-6。采用鐵水冶煉不銹鋼的優(yōu)點(diǎn)是：①. 可以熱鐵水為基礎(chǔ)，原料使用靈活性；②. 原料中有害雜質(zhì)少，特別是經(jīng)過三脫以后的鐵水，磷含量較低；③. 可節(jié)約電能；④. 轉(zhuǎn)爐中可實(shí)現(xiàn)熔融還原鉻礦，不需要加入高價(jià)的鉻鐵。

 日本川崎制鐵千葉廠從1973年開始采用鐵水冶煉不銹鋼，隨著開發(fā)成功鉻礦熔融還原獲得不銹鋼主要合金元素鉻的轉(zhuǎn)爐煉鋼技術(shù)以及超低碳、氮系高鉻鐵素體不銹鋼精煉技術(shù)。1994年建成具有2座160t轉(zhuǎn)爐的千葉第四煉鋼廠，形成了鐵水預(yù)處理－熔融還原轉(zhuǎn)爐（SR-KCB)-脫碳轉(zhuǎn)爐（DC-KCB)-VOD-連鑄的以鐵水為原料，用轉(zhuǎn)爐大量生產(chǎn)不銹鋼的工藝路線，生產(chǎn)品種主要400系列不銹鋼為主占65%,300系列奧氏體占35%。

 新日鐵八幡廠的第一煉鋼廠原有二座170t轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)碳鋼和少量不銹鋼，1983年以后逐步改造成全部生產(chǎn)不銹鋼的轉(zhuǎn)爐廠，采用的工藝是鐵水預(yù)處理－LD-OB轉(zhuǎn)爐（脫碳至0.7%并加入鉻鐵）－REDA或VOD-連鑄，該廠年生產(chǎn)能力50萬噸，產(chǎn)品主要是400系不銹鋼，其中含Cr>16%以上的鋼占53%,含Cr11%~13%的鋼占45.4%,300系列奧氏體僅占1.6%。

上述兩座工是以全鐵水加鉻礦砂或全鐵水加高碳鉻鐵為基礎(chǔ)生產(chǎn)不銹鋼的，品種是以400系不銹鋼為主，而巴西阿謝西塔廠則以部分預(yù)處理鐵水（約40%~50%)加小電爐預(yù)熔的高合金鐵料為基礎(chǔ)來生產(chǎn)以300系列為主的奧氏體不銹鋼，其采用的工藝路線是：

 該廠從1996年投產(chǎn)以來生產(chǎn)順利，年產(chǎn)量已達(dá)到35萬噸。中國太鋼采用的工藝類似巴西阿謝西塔廠，但轉(zhuǎn)爐采用K-OBM復(fù)吹轉(zhuǎn)爐，年產(chǎn)可達(dá)40萬噸，預(yù)計(jì)2002年底投產(chǎn)。