沉淀硬化不銹鋼基本上是按固溶處理工序后所具有的組織形態(tài)和硬化機(jī)制的不同來(lái)分類的。分為馬氏體沉淀硬化不銹鋼、半奧氏體沉淀硬化不銹鋼、奧氏體沉淀硬化不銹鋼和奧氏體－鐵素體沉淀硬化不銹鋼四個(gè)類型。在我國(guó)現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)中列出的 0Cr17Ni4Cu4Nb 屬馬氏體沉淀硬化不銹鋼，0Cr17Ni7Al屬奧氏體沉淀硬化不銹鋼。
常用的沉淀硬化不銹鋼常冠以“PH”標(biāo)志（PrecpitationHandening).如PH17-4(或17-4PH)為0Cr17Ni4Cu4Nb;PH17-7(或17-7PH)為0Cr17Ni7Al。
1. 馬氏體型沉淀硬化不銹鋼
這類鋼的馬氏體轉(zhuǎn)變點(diǎn)在室溫以上，固溶處理后基本上是馬氏體組織，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行時(shí)效硬化處理。熱處理方式較簡(jiǎn)單。有的又稱其為單一處理型沉淀硬化不銹鋼。0Cr17Ni4Cu4Nb是其典型鋼號(hào)，含有的主要沉淀硬化元素是銅、鈮，有的含鋁、鈦等，它們?cè)趭W氏體中的溶解度較大，而在馬氏體中的溶解度小。這類鋼的強(qiáng)化過(guò)程是，先加熱得到奧氏體組織，其中溶入了較高含量的銅、鈮等，冷卻后獲得過(guò)飽合銅、鈮的馬氏體，得到一定程度的強(qiáng)化，再經(jīng)時(shí)效處理，通過(guò)含銅、鈮等元素的第二相析出而進(jìn)一步強(qiáng)化。
馬氏體沉淀硬化不銹鋼含碳較低，而含有足夠量的鉻、鎳，所以，具有良好的耐腐蝕性。
這類鋼可以制成鍛件或鑄件，熱軋成棒料、板材、帶材等，但冷變形困難。
2. 半奧氏體型沉淀硬化不銹鋼
這類鋼的馬氏體轉(zhuǎn)變點(diǎn)很低，一般在室溫以下，固溶處理后的組織基本上是奧氏體，再一次加熱到一定溫度，使鉻等元素從奧氏體中析出，降低奧氏體的穩(wěn)定性，提高馬氏體點(diǎn)至室溫以上，冷卻后得到基本上是馬氏體的組織，材料得到一定的強(qiáng)化。亦可加一次冷處理，使材料得到更大量的馬氏體組織，獲得較大程度的強(qiáng)化，還可以通過(guò)冷加工使材料得到強(qiáng)化，在第一次基本強(qiáng)化的基礎(chǔ)上，再經(jīng)過(guò)時(shí)效處理，使第二相析出進(jìn)一步強(qiáng)化。
依據(jù)這種鋼的強(qiáng)化方式的特點(diǎn)，稱其為半奧氏體沉淀硬化不銹鋼，又稱二重處理沉淀硬化不銹鋼。
0Cr17Ni7Al是這類鋼的典型鋼號(hào)，以鋁或鉬作為沉淀強(qiáng)化元素。
這類鋼也具有較好的耐腐蝕性和可加工性，可以制成鍛件，鑄件或熱軋制成板材、帶材、絲材。但冷軋制加工較困難。
3. 奧氏體型沉淀硬化不銹鋼
這類鋼的馬氏體點(diǎn)遠(yuǎn)低于室溫，固溶處理后得到更穩(wěn)定的奧氏體組織，基體強(qiáng)度較低，但其含有更大量的鋁、鈮、磷、鉬、錳等可形成沉淀強(qiáng)化相的元素，主要依靠第二相析出使材料得到強(qiáng)化。所以，稱為奧氏體型沉淀硬化不銹鋼。其強(qiáng)化效果低于馬氏體型和半奧氏體型沉淀硬化不銹鋼。
因含碳、磷元素較高，其熱加工性較差。
這類鋼最大的特點(diǎn)是無(wú)磁性，故被廣泛應(yīng)用于要求無(wú)磁性條件零件的制造。
4. 奧氏體－鐵素體型沉淀硬化不銹鋼
這類鋼的基體組織為奧氏體和鐵素體兩相組織，添加的沉淀硬化合金元素的特點(diǎn)是易溶于奧氏體而不易溶于鐵素體，在固溶處理時(shí)過(guò)溶于鐵素體中，在時(shí)效處理時(shí)從鐵素體中析出，使鋼得到強(qiáng)化，為了保證這類鋼中鐵素體的穩(wěn)定性，較多地加入了硅、鉬元素。
這類鋼熱加工性不好，多作為鑄件使用。
