最早對(duì)金屬腐蝕所造成的損失進(jìn)行估計(jì)的是前蘇聯(lián)科學(xué)院的通訊院士阿基莫夫。在20世紀(jì)中葉，這位學(xué)者對(duì)金屬腐蝕科技領(lǐng)域的發(fā)展做出了重要的貢獻(xiàn)，他的著作也對(duì)中國(guó)金屬腐蝕科技領(lǐng)域的開(kāi)展和發(fā)展，起了十分重要的作用。阿基莫夫不僅在金屬腐蝕科學(xué)的理論上有重要的貢獻(xiàn)，而且在解決金屬腐蝕的實(shí)際問(wèn)題方面也做出了很多成績(jī)，特別是在蘇聯(lián)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，為解決武器裝備的防腐蝕問(wèn)題而立下了功勛。阿基莫夫做出一個(gè)估計(jì)：每年被腐蝕破壞掉的鋼材為鋼年產(chǎn)量的十分之一！聽(tīng)起來(lái)似乎有些不可思議，但是實(shí)際上要得到這樣的估計(jì)值并不困難。只要統(tǒng)計(jì)一下每年由于腐蝕破壞而跟新設(shè)備所需要的鋼材量就能大致估計(jì)出來(lái)了。當(dāng)然，這些相當(dāng)于年產(chǎn)量的十分之一并不是完全化為烏有，而是撐了廢鋼材了。直接的經(jīng)濟(jì)損失有多少，當(dāng)時(shí)沒(méi)有估算過(guò)。但只要想一想從煉鋼到加工制造這么大量的鋼材的設(shè)備所需要的費(fèi)用，也可以值得為數(shù)一定很可觀了。

 每個(gè)著名的馬薩諸塞州理工學(xué)院有一位科學(xué)家名叫尤立格，他也為腐蝕科學(xué)的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。（腐蝕手冊(cè)）是他在20世紀(jì)中葉主編的，曾為普及腐蝕科技知識(shí)起過(guò)巨大的作用。他在1949年做出了一個(gè)估計(jì)：當(dāng)時(shí)在美國(guó)每年因金屬腐蝕而造成的經(jīng)濟(jì)損失為55億美元左右。這個(gè)現(xiàn)在看起來(lái)也不算小的數(shù)字，在當(dāng)時(shí)就是很龐大的經(jīng)濟(jì)損失了。英國(guó)著名的劍橋大學(xué)有位畢生從事腐蝕科學(xué)研究的科學(xué)家，名叫艾萬(wàn)思，他關(guān)于腐蝕科學(xué)的巨著是這一領(lǐng)域的經(jīng)典著作。他的學(xué)生豪爾也是一位國(guó)際著名的腐蝕科學(xué)家。豪爾于1971年發(fā)表他調(diào)查得到的英國(guó)每年的腐蝕損失為13.65億英鎊，這相當(dāng)于當(dāng)時(shí)英國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值的3.5%，他的調(diào)查結(jié)果使得人們吃了一驚。

 接著，美國(guó)于1973年發(fā)表了當(dāng)時(shí)每年由于金屬腐蝕而造成的經(jīng)濟(jì)損失估計(jì)約：150億美金。但這只是一個(gè)估計(jì)。究竟美國(guó)要為金屬腐蝕付出多大的代價(jià)？這個(gè)問(wèn)題引起了美國(guó)國(guó)會(huì)的注意。1974年，美國(guó)的一位參議員寫(xiě)信給當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)會(huì)的國(guó)務(wù)、司法及商業(yè)委員會(huì)主席，強(qiáng)調(diào)了金屬腐蝕問(wèn)題的重要性，建議對(duì)于美國(guó)因金屬腐蝕而受到的經(jīng)濟(jì)損失進(jìn)行調(diào)查。

1975年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)決議，于1976年財(cái)政每年撥款25萬(wàn)美元，委托當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局調(diào)查美國(guó)1975年由于金屬腐蝕而受到的經(jīng)濟(jì)損失。美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局認(rèn)為這項(xiàng)工作應(yīng)該有經(jīng)濟(jì)學(xué)家參加，所以邀請(qǐng)美國(guó)的伯托里研究所與之合作。由這兩個(gè)研究單位共同組成的調(diào)查組調(diào)查了1975年美國(guó)金屬腐蝕所造成的損失，并于1978年正式發(fā)表了調(diào)查報(bào)告。所得到的主要結(jié)論是：美國(guó)在1975年因金屬腐蝕而受到的經(jīng)濟(jì)損失約為700億美元。當(dāng)年美國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值為16770億美元，一年中金屬腐蝕所造成的經(jīng)濟(jì)損失約占當(dāng)年國(guó)民生產(chǎn)總值的4.2%。

這次腐蝕損失調(diào)查與美國(guó)和其他各國(guó)進(jìn)行過(guò)的各次調(diào)查的不同之處是：規(guī)模大，調(diào)查全面，并有經(jīng)濟(jì)學(xué)家參與，調(diào)查報(bào)告對(duì)于調(diào)查、統(tǒng)計(jì)、估算方法和結(jié)果說(shuō)明詳細(xì)，所以這個(gè)調(diào)查報(bào)告受到了世界各國(guó)的高度重視。美國(guó)至今仍按國(guó)民生產(chǎn)總值的4.2%估算美國(guó)每年因金屬腐蝕而受到的經(jīng)濟(jì)損失。

其他一些國(guó)家也陸續(xù)對(duì)本國(guó)的腐蝕損失進(jìn)行了調(diào)查，但工作都不如美國(guó)這一次細(xì)致。一般來(lái)說(shuō)，根據(jù)各國(guó)調(diào)查結(jié)果，金屬腐蝕所造成的經(jīng)濟(jì)損失大致為該國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值的4%左右，只有意大利1989年發(fā)表的年腐蝕損失調(diào)查結(jié)果為480000億里拉，約占其國(guó)民生產(chǎn)總值的6%。